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    400多年前北投是凱達格蘭族的居住地，如今北投已成為國內外知曉的著名觀光熱點，但對於這個地名，卻不真的明白名字背後，關於凱達格蘭族舊社的故事。
（一）社名
    在西班牙及荷蘭檔案文獻中，日後稱為北投社的原住民村落，一般記為Kipatauw。北頭、八頭、八投，皆為凱達格蘭族語Patauw的閩系臺語譯音。當時，沒有人知道社名的意思，直到日治初期，學者伊能嘉矩來到這一帶調查，指出patauw是女巫之意。但不同於多數隱匿在歷史中的社名，日治時期的北投成為庄名，並在日後經過北投鎮的階段再改為區名，在臺北人的空間知識中占有一定的位置。
（二）人口
    17世紀中葉，Kipatauw大概有30幾戶、100多人，雖然人數不多，卻不絕如縷，一直持續到20世紀初，都有若干家戶與人口留存（如1920年有18人）。後來，由於嗄嘮別社族人的加入（人數增長到65人），共同構成北投社的人群內涵。
（三）北投社在哪
    早期的歷史文獻中，北投社有內、外之別，內北投約在今臺北市北投區的清薛、長安、中正、中央、溫泉、中心、清江、八仙等里，外北投則指新北市淡水區的北投里一帶。19世紀中葉後，所謂｢北投社｣已經限縮在內北投一帶；1896年伊能嘉矩調查的當時，北投社大概僅餘磺溪北岸的部分地方。與北投社相鄰的嗄嘮別社（約在今北投區關渡、一德、桃園、稻香四里）因遷徙移動，而與北投社混居。在今日的共識與理解中，北投地區的凱達格蘭族村社主要指頂社、中社與下社這三個地方，即是由兩社族人一起組成。
（四）遷徙
    生活在北投社的凱達格蘭族人，先前因為清代漢人的大量移入，生存空間已大為縮小，原本居住在三層崎（頂社）的凱達格蘭族人，在日治時期因為製窯場的設立，被以不合理的低價強制收購土地，頂社的族人因此移居中社（現政戰學校）、番仔厝（現臺北市私立幼華高級中學對面），或是離開北投。