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歷史遷移
    鄒族（Cou）居住於臺灣中部的玉山西南方，以嘉義縣阿里山鄉為中心，部分在南投縣信義鄉久美村，往南則因遷徙而到達高雄市那瑪夏區。鄒族的名稱是以自稱Tsou為族名，語詞的意思是人。在鄒族的傳說中，大神哈默用楓葉創造鄒族人跟瑪雅人，再用茄苳的葉子創造平地人，並從玉山逐漸遷徙到現居地。鄒族分布在嘉義縣阿里山山區曾文溪流域、濁水溪流域的上游；有嘉義縣阿里山鄉達邦、特富野，與南投縣信義鄉久美的魯夫都群三大社。
    鄒族在相關歷史資料中，早在十七世紀荷蘭人的紀錄裡，就已經有達邦、特富野部落的存在。十八世紀之後，鄒族與清朝之間互動逐漸密切，除了象徵性的進貢租稅給清朝外，也將土地租給漢人拓墾耕佃，並在林爽文事件中協助清朝防禦山區治安。當時，具有山產物資交易權利的通事吳鳳，因過度剝削交換利益而遭出草，被在清朝之後的日本政府放大渲染，成為政策宣傳的工具。
    日本殖民統治時期，鄒族人與日本政府之間和睦相處，有兩個可能原因，其一為日本人初次到阿里山時，是獲得部落認可後才進入部落；其次是鄒族人認為日本人是洪水傳說過後，與鄒族人分散的兄弟族群瑪雅族（Maya），因而以接納、交流的態度面對。日據時代，鄒族部落領袖接受語文、醫療、農業等各方面的教育，並無與日本政府對立與反抗事件發生。
    中華民國政府初期，鄒族因為二二八事件與白色恐怖時期的政治牽連，折損部落的菁英分子。民國70年代（1980年代）之後，鄒族積極投入社會運動，為原住民族爭取權利，像是拆除吳鳳銅像的反污名化運動，以及駁斥政府、社會對吳鳳神話的渲染與誤解。此外，早期民族分類上劃歸鄒族的卡那卡那富、拉阿魯哇族，過去因為相對於北邊的鄒族而被稱為南鄒族，兩族人因為具有獨立民族意識，經爭取後也在中華民國103年（2014）成為卡那卡那富族與拉阿魯哇族。