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社會制度

    魯凱族傳統的社會文化中，社會階級分為頭目、貴族、士（族）、平民四個社會階級，社會階級是透過世襲而獲得，並在部落中接受頭目的領導。各階級權利義務各不相同，結婚後可因嫁娶或入贅的對象，而讓子女階級產生改變。

（一） 家庭與婚姻

　　家庭是魯凱族最重要的親族單位，魯凱族家庭採用偏向於長男繼承的雙系繼承法則，由家中長男繼承家屋、家名，其餘子女婚後必須遷出，若是家中無男性則由女性招贅繼承。婚姻方面以一夫一妻制的嫁娶婚姻為主，擇偶對象務求門當戶對，首先考慮階級身分，以雙方階級相同的「同級婚」最為族人所接受。

（二）部落與傳統領袖

　　部落為地域性組織，由單一聚落或數個鄰近聚落組成，兼有政治、經濟、軍事、教育、社福等功能。魯凱族的部落以當家傳統領袖為傳統世襲的領袖，並包含各種專業的長老士族，像傳統領袖報信代言人（marudrange）、家族代表、軍事戰略家、工藝匠師、分享操刀手（siabakale）、占卜祈福（taraivigi）與禮儀祭師（bariakalai）等，以不同專長領域來支援部落的各項需求。雖然，傳統領袖具有相當大的權利，但公眾事務仍然會透過部落會議討論後執行。

（三）階級制度

　　魯凱族的階級社會分為傳統領袖、貴族、士族、平民四個階級，每個階級所能享受的權利不同。傳統領袖與貴族社會地位較高，也擁有較多土地資源，有向族人徵收土地、山林稅收，以及身體刺紋圖騰、家屋雕刻的權利。士族階級介於貴族與平民間，是具有優異功績或者特殊才能的村民，擁有傳統領袖給予的特殊權利，像是免稅、戴花環等。

　　士族階級的傳承受到長男繼嗣制度影響，只有長子能夠繼承為士族階級，其餘為平民。平民在進行各項工作前，像是砍木材、結婚、過路、釀酒等，都需要支付部分稅收給頭目。而平民在進行特定儀式與繳交特定稅賦後，也能夠獲得特殊權利，像是身上刺紋圖案使用、百合花裝飾權、服裝圖案裝飾使用及部分人名使用等權利。

（四）飲食及狩獵文化

    魯凱族的經濟生活有農業生產與狩獵活動兩方面。農業方面主要種植小米、旱稻、甘薯與芋頭；狩獵生產方面，以山豬肉等為肉類食品來源。魯凱族人傳統主食是甘薯跟芋頭，族人常烘烤芋頭乾，以方便保存。芋頭乾要食用時，通常加入蔬菜和肉類煮成粥狀。此外，花生因為容易種植與取得，而成為常見副食品。

    狩獵是屬於男子的工作，男子要狩獵捕獲野生動物才能算是成年人，當男子陸續獵獲六頭（有些部落獵獲五頭）長出獠牙的公山豬（walisane）後，才可享有象徵獵人勇士榮譽的百合花配戴資格。小米在魯凱族人的生活中佔有重要地位，歲時祭儀都以小米為中心，在喜慶宴會中會製作小米糕abai，象徵分享和慶賀。

魯凱族也跟排灣族一樣有製作cinavu（意思為用葉子包裹食物）的風俗，作法以假酸漿葉包裹芋頭乾粉末，並以肉塊為餡。

（五）服飾文化

    魯凱族男女傳統服飾，魯凱族的服裝屬於方衣系統，以棉麻為主要材料，底色以黑色為主，再以紅、黃、綠三原色等鮮豔色彩刺繡襯出圖案。男子傳統服裝以皮革為主，過去在平時戴皮帽、頭巾、上衣、肩帶、腰帶、鹿皮衣、鹿皮套褲等，盛裝時加上頭飾。女性日常服裝包括頭巾、長袍、腰裙、綁腿、手套等等，盛裝時同樣換上刺繡、珠繡裝飾的衣服，再加上花冠、頸飾、肩飾等各種飾品，如今在祭典隆重場合或婚禮皆可看到族人盛裝著傳統服飾以示重視，並藉此彰顯本族文化。

    魯凱族傳統衣飾文化中，按照階級有不同的限制，諸如服裝的紋路為例，有頭目專屬的百步蛇、太陽、人頭、陶壺等圖案；貴族可以用人形紋、蛇紋等；平民服裝的圖案，可透過納貢而獲得更多圖案的使用權。目前，受生活環境與資訊發達影響，使用的圖案與表達主題更加多元，傳統圖案的使用禁忌與規範也漸趨開放，唯頭飾配戴權，尤其是熊鷹羽（赫氏角鷹）的插飾，為大頭目專屬，各部落均有嚴謹的禮儀規範，不得任意穿戴。 百合花象徵品德良好、純潔無瑕，魯凱族的竹製梳子，木雕刀柄上可見百步蛇圖騰。