建築工藝
(一)建築
排灣族家屋以石板為材料,部分地區使用木材、竹與茅草或土坯為建築材料。典型的排灣族家屋,基地為梯型平臺,房屋的地面、屋頂與牆面使用板岩,石板屋的聚落主要分布在屏東三地門、瑪家、泰武、來義、春日等地。一般平民家屋分為家屋內部與前庭兩部分,家屋內部空間為橫向長形,室內靠牆處有臥床,灶設在走進門側牆邊。排灣族─石板屋,貴族家屋在前庭空間上特別寬敞舒適,也有植栽與座椅方便聚會與乘涼,多半設有高約一公尺半、設有立石柱的神聖平臺;貴族家屋正門前橫楣有雕刻裝飾,屋內的中柱與床柱則有祖先雕像神柱;住屋內前面設有床臺,後方則有專門放置陶罐之處。泰武頭目家屋的石板立柱,排灣族布曹爾群的祖靈屋也是重要的建築物,是創建部落的頭目家祖先家屋,後來因老舊而成為專門祭祀祖先的場所。祖靈屋內有人像雕刻與百步蛇主柱,其上懸掛著各類獸骨與儀式用具。目前,祖靈屋是族人祭拜祖先、舉行各項儀式的地方。
(二)藝術
排灣族人的物質工藝文化,除了俗稱「排灣族三寶」的古陶壺、琉璃珠與青銅刀,還有男子的雕刻藝術與女子的織布技藝。
雕刻排灣族貴族男子重視工藝創作,主要表現在木雕與石雕作品上面。部分排灣族人相信百步蛇是頭目的祖先,在紋飾圖騰上面常見百步蛇紋與雙頭蛇紋;除了出現在家屋的樑柱之外,也會出現在雙連杯、杵臼、酒壺、刀鞘等器物上。
排灣族三寶:古陶壺、琉璃珠、青銅刀排灣族的文化傳說中,古陶壺是祖先誕生的來源,具有創生的意義。各式陶壺有不同的名稱與意義,按照紋路分為公壺、母壺或陰陽壺。公壺圖騰以百步蛇紋為多,象徵男性;母壺則多以乳突、鈴鐺裝飾,象徵女性;陰陽壺則同時以上述紋飾代表男女兩性。珍貴罕見的陶壺由貴族、頭目所擁有,並彰顯所有者的社會地位,也是貴族結婚時重要的聘禮。
古陶壺「琉璃珠」傳說是排灣族祖先捕捉蜻蜓後,用蜻蜓美麗的大眼睛所製成,是神送給排灣人的禮物。相傳數千年前,先祖到達臺灣時,就帶著最古老的琉璃珠而來;數百年前,祖先又藉由貿易交換而獲得新的琉璃珠;近年來族人也開始自行製作琉璃珠。琉璃珠因色彩、紋樣與所承載的神話傳說,有一套屬於琉璃珠的文化觀念,每顆重要的珠子都有名字,像是「高貴漂亮之珠」代表最高級貴重的珠子;「雲豹之珠」(現又稱孔雀之珠)與愛情神話傳說有關,也成為頭目貴族聯姻時重要的聘禮;「太陽的眼淚」則是遠古時期太陽離開地面時,所流下的眼淚。
這些名稱與故事,都添增了琉璃珠的生命力,讓琉璃珠不但成為貴族們收藏的珍寶,更是傳家與聘禮中的珍貴物品,在排灣文化中地位崇高。排灣族傳統社會階級中,貴族才能擁有琉璃珠。象徵權威與力量的青銅刀,青銅刀對於排灣族人來說,象徵權威及力量。刀的功能使用分為工作刀與禮刀,禮刀由階級分為平民、勇士與貴族刀三種,三種都有雕刻與裝飾,也是結婚時男方送給女方的重要聘禮。